Estrogeni aumentano rischio reazioni allergiche mortali in donne

Le donne sono piu’ a rischio di
avere reazioni allergiche mortali a causa degli ormoni sessuali
femminili, conosciuti come estrogeni. Uno studio del National
Institute of Allergy and Infectious Diseases (Usa), pubblicato
sulla rivista The Journal of Allergy and Clinical Immunology,
ha infatti dimostrato che gli estrogeni peggiorano le reazioni
allergiche e potrebbero spiegare perche’ gli uomini hanno meno
probabilita’ di essere ricoverati in ospedale con gravi
problemi. In particolare, i ricercatori hanno trovato che
l’estradiolo, un tipo di estrogeni, migliora i livelli e
l’attivita’ chimica che guida le reazioni allergiche pericolose
per la vita. Quando le persone soffrono di anafilassi – una
reazione allergica scatenata dal cibo, dai farmaci o dalle
punture di insetto – le cellule immunitarie rilasciano enzimi
che provocano il rigonfiamento dei tessuti e la dilatazione dei
vasi sanguigni. Anche se le allergie causano di solito rossore
o un’eruzione cutanea, in casi estremi, il gonfiore puo’ essere
talmente grave che puo’ portare a difficolta’ respiratorie, a
shock o a un attacco cardiaco. Precedenti studi hanno suggerito
che le donne tendono a sperimentare l’anafilassi piu’
frequentemente degli uomini, ma il perche’ non e’ mai stato
chiaro. Ora il nuovo studio ha registrato che i topi femmina
sperimentano reazioni anafilattiche piu’ gravi e piu’ durature
rispetto ai maschi. I ricercatori hanno osservato che gli
estrogeni influiscono sui vasi sanguigni, aumentando i livelli
e l’attivita’ dell’ossido di azoto sintetasi endoteliale
(eNOS), un enzima che provoca alcuni sintomi dell’anafilassi.
Quando i ricercatori hanno bloccato l’attivita’ di eNOS, le
differenze di genere sono scomparse. Inoltre, somministrando ai
topi femmina trattamenti per bloccare gli estrogeni, i
ricercatori hanno ridotto la gravita’ delle loro risposte
allergiche ad un livello simile a quelli osservati nei maschi.

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